Emergencia en el Palangana

Anuar De La Cruz Medrano

Cinco barrios ubicados al Nororiente de Santa Marta y pertenecientes a la Localidad 2 se encuentran afectados tras el posible vertimiento inadecuado de lixiviados en el relleno sanitario de Palangana, Los Fundadores, Chimila 1, ‘Luís Carlos Galán’ y Ondas del Caribe.

Los moradores de los sectores afectados presentan fiebre, vómito e infecciones en la piel, como consecuencia de la escorrentía de agua contaminada con lixiviados vertidos presuntamente en el relleno sanitario de Santa Marta, los cuales llegaron hasta la represa de Los Fundadores.

El ingeniero Ambiental y Sanitario John Chávez, le informó a EL CALLEJERO, que “la materia orgánica presente en los residuos sólidos urbanos (RSU) se degrada formando un líquido contaminante, de color negro y de olor muy penetrante, denominado lixiviado. Además, este líquido arrastra todo tipo de sustancias nocivas: se han encontrado hasta 200 compuestos diferentes, algunos de ellas tóxicos y hasta cancerígenos. La humedad de los residuos y la lluvia son los dos factores principales que aceleran la generación de lixiviados”.

El Ingeniero Ambiental agregó, que “el adecuado tratamiento de estos líquidos tóxicos debe ser parte fundamental de la gestión de los RSU. Si no se controlan adecuadamente, los lixiviados pueden contaminar los suelos y las aguas superficiales y subterráneas (acuíferos). Como se trata de un proceso contaminante que se produce de manera lenta, sus efectos no suelen percibirse hasta varios años después”.

¿Y QUIÉN ES EL RESPONSABLE?

Luego de una inspección realizada por un equipo multidisciplinario de la Administración Distrital y Corpamag, se evidenció, que “hay unos vertimientos producto del desbordamiento de las piscinas de tratamiento de lixiviados que llegaron a la quebrada La Lata que conduce a la poza de Ondas del Caribe o represa Los Fundadores, los que a su vez, hacen que las aguas circulen hacia el colector Bastidas – Mar Caribe”, explicó el alcalde Rafael Martínez.

Essmar como interventora emprenderá las acciones administrativas conducentes a ver cuáles fueron las fallas en el cumplimiento de las obligaciones contractuales que pudieran derivar en sanciones, multas, e incluso, dependiendo de la gravedad de los hechos ocurridos, la terminación unilateral del contrato por el posible incumplimiento por parte de Interaseo.

Asimismo, el alcalde Martínez indicó, que la empresa Interaseo no activó a tiempo el plan de contingencia y que no informó tampoco acerca de la situación a la Superintendencia de Servicios Públicos ni a la interventoría, que en este caso es el Essmar. “Lo que muestra evidentemente una intención de ocultar los vertimientos o el desborde de estas aguas de lixiviados”.

IMPLICACIONES AMBIENTALES EL CALLEJERO

consultó con un experto para conocer las consecuencias que puede generar este hecho, no solo a los habitantes circundantes, sino a la fauna y flora que rodea este relleno sanitario.

El ambientalista John Chávez explicó, que “el lixiviado es la sustancia más contaminante que se puede generar en los rellenos sanitarios, sobre todo, en contra de la fauna acuática del entorno, puesto que produce una mancha como los metales pesados, que va afectando al acuífero, es decir, las aguas subterráneas; también se puede presentar emanación de olores ofensivos y por ende, contaminación del aire, de la fauna circundante como aves que se aprovisionan del agua o animales que lleguen abrevar ahí en los sitios contaminados. En otros términos, esto va a provocar una alteración de la fauna y la flora del sector”.

Algunos jóvenes del sector iban hasta la represa con fines recreativos, se bañaban en ella, pero, ahora presentan infecciones en la piel por este químico que irresponsablemente la empresa Interaseo dejó filtrar o lo que es peor, por no haber alertado a tiempo a la población sobre esta problemática para que ellos hubiesen tomado sus precauciones.

¿CERRARÁN A PALANGANA?

Si Corpamag sanciona a Interaseo cerrando el relleno de Palangana, la administración deberá buscar un relleno sanitario cercano, que en este caso, puede ser en Ciénaga. Además, Palangana está próximo a cumplir su vida útil, y si no es Ciénaga, sería Barranquilla; lo que implicaría un aumento en la tarifa de los usuarios por transporte. Aunque lo más probable es que se hagan los correctivos del caso y se implementen ciertas medidas para que Interaseo haga la debida contención y le dé un mejor manejo a los lixiviados, además de buscar la forma de garantizar la salud y las condiciones de vida a las personas que viven en os alrededores del relleno sanitario y al ecosistema circundante”, puntualizó el ingeniero John Chávez.

Por su parte, la gerente de Interaseo, Yolanda González, explicó, que “el vertimiento a La Lata del lixiviado tratado, no fue un lixiviado puro, gracias al fenómeno natural de las lluvias que se presentaron, porque se recibieron 577 milímetros de lluvia en el relleno. Durante el mes de octubre se han presentado unos
afloramientos de agua subterráneas, tres de ellas debajo de la piscina del lixiviado número uno y cinco, lo que ha traído como consecuencia corrientes permanentes de agua lluvias que puede estar arrastrando algún tipo de residuo de lixiviado, eso es lo que precisamente estamos analizando y verificando, porque de hecho, no hubo vertimiento directo por parte de Interaseo”.

Como medidas para detener la problemática, la gerente de Interaseo anunció, que por el momento la compuerta de la represa está averiada e Interaseo se va a hacer cargo de la reparación para evitar que el agua siga saliendo, además, según la funcionaria, se instalará una planta de tratamiento en la represa para empezar a oxigenar esa agua que produce daños a parte de la comunidad y el medio ambiente.

Mientras las entidades del Estado debaten sobre quién recae la culpabilidad de este hecho que ha afectado a cerca de 2.400 familias en este importante sector de la ciudad, los habitantes reclaman soluciones contundentes a esta problemática que cada día causa más afectaciones a la salud y al medio ambiente.